- Genre : Seinen • Mystère, romance, comédie, enquête, cour impériale
- Éditeur : Ki-oon
- Scénario : Natsu Hyuuga d’après son light novel
- Illustrations : Nekokurage
- Tomes VF : 16 tomes (série en cours)
Toutes les infos sur la série (tomes, collectors, light novel) sont réunies dans mon dossier complet sur Les Carnets de l’Apothicaire.
Mon verdict express : 5/5 ♡ Une petite pépite qui nous emmène au cœur des secrets de la cour impériale en compagnie de Maomao. Entre enquêtes médicales, poison et intrigues politiques, c’est impossible de décrocher !
Les Carnets de l’Apothicaire est mon plus gros coup de cœur manga de l’année. Vous en avez certainement entendu parler, l’anime cartonne sur Netflix et Crunchyroll, une troisième saison est déjà annoncée pour 2026, et les tomes s’arrachent en librairie depuis leur sortie chez Ki-oon. J’ai lu le manga après avoir regardé la série. Je ne savais plus m’arrêter, et je suis ressortie en fan absolue de Maomao ♡. Voici mon avis complet sur cette série.
Spoilers à l’horizon ! : Cet article contient des spoilers mineurs. Prenez-le en compte avant de poursuivre votre lecture ♡.
De quoi parle Les Carnets de l’Apothicaire ?
Maomao est une jeune fille de 17 ans qui a grandi dans le quartier des plaisirs auprès d’un apothicaire qui lui a tout appris sur les herbes, les poisons et les remèdes. Sa vie est simple, et elle s’en contente. Jusqu’au jour où elle est enlevée et vendue comme servante dans le quartier intérieur du palais impérial : l’endroit le plus fermé, le plus hiérarchisé, le plus dangereux qui soit, celui où vivent les concubines de l’Empereur.
Maomao élabore rapidement le plan parfait, à savoir : passer inaperçue, faire son temps, et rentrer chez elle.
Seulement, quand des bébés commencent à mourir dans des circonstances inexpliquées, Maomao ne peut pas s’empêcher de voir ce que les autres ne voient pas. Elle comprend. Et en comprenant, elle se fait remarquer par Jinshi, un intendant du palais aussi beau que mystérieux, qui va décider que ses talents sont bien trop utiles pour qu’elle reste simple servante. C’est le début d’une série d’enquêtes au cœur d’un univers où chaque tasse de thé peut cacher un poison, et où une fille qui sait trop de choses a tout intérêt à faire semblant de ne rien savoir.
Ce qui me rend totalement accro à ce manga
Poisons, sarcasme et zéro romantisme : le phénomène Maomao
Des héroïnes intelligentes et attachantes, j’en ai croisé beaucoup au fil de mes lectures. Mais Maomao joue clairement dans une autre catégorie. Chez elle, pas de grande destinée ni de quête du Grand Amour : son esprit brillant ne lui sert qu’à deux choses, survivre et nourrir une fascination presque obsessionnelle pour les poisons.
Elle ne cherche pas à plaire, et encore moins à Jinshi. Maomao est sarcastique, effrontée, limite asociale, et elle gratifie ce pauvre Jinshi de regards remplis d’un dégoût réjouissant (il faut bien l’avouer, c’est un pur plaisir à lire !).
C’est justement ce détachement qui rend leur dynamique aussi explosive. On est à des années-lumière de la romance niaise et convenue. À la place, l’autrice nous offre une tension amusante entre deux esprits aiguisés qui passent leur temps à se jauger, sans jamais vraiment poser leurs cartes sur table.
Jinshi : Entre beauté, mystère et profondeur
Jinshi est présenté comme le plus bel homme du palais, et les dessins de Nekokurage ne font rien pour démentir cette réputation. Mais ce qui le rend vraiment intriguant, ce n’est pas son apparence. C’est tout ce qu’il cache derrière ses sourires.
Il a ce petit côté naïf en surface, presque touchant, qui contraste avec le fait qu’il détient visiblement un secret bien plus grand que ce qu’il laisse paraître. Au fil des tomes, des indices s’accumulent sur qui il est vraiment, et démêler ce mystère devient presque aussi addictif que les enquêtes de Maomao elle-même.
Avec Maomao, il est d’une gentillesse sincère… Tout en essayant régulièrement de la manipuler à ses fins. Ce mélange le rend tantôt attachant, tantôt agaçant, parfois les deux dans la même page. Et c’est exactement ce qui rend leur dynamique si difficile à lâcher.
Sa relation avec notre apothicaire est une vraie contradiction. Il fait preuve d’une gentillesse vraiment sincère à son égard, tout en essayant de la manipuler pour arriver à ses fins. Ce mélange le rend tantôt attachant, tantôt agaçant, parfois les deux dans la même page. Et c’est ce qui rend leur dynamique si difficile à cerner.
Les dessins magnifiques de Nekokurage
En tant que dessinatrice amatrice, je suis particulièrement exigeante et sensible au coup de crayon. Alors quand je vous dis que le travail de Nekokurage m’a bluffée, c’est un vrai compliment.
Ma note, critère par critère
Personnages – 5/5 ★★★★★ Maomao est une héroïne géniale, intelligente et complètement décalée avec sa passion pour les poisons. Jinshi est tout aussi réussi, oscillant entre charme absolu, mystère et comique. Les concubines ont elles aussi une personnalité marquée.
Scénario – 5/5 ★★★★★ Sous ses airs de petites enquêtes médicales à la Cour Intérieur, le récit tisse une intrigue politique plus complexe qu’il n’y paraît. L’histoire avance bien, et chaque indice finit par connecter les affaires entre elles pour faire évoluer l’intrigue.
Illustrations – 5/5 ★★★★★ Le trait de Nekokurage est magnifiques. La beauté des costumes traditionnels, l’expressivité de Maomao quand elle croise Jinshi, la finesse des visages et le soin apporté aux décors… J’adore !
Romance – 3/5 ★★★☆☆ Clairement pas la romance classique avec des déclarations enflammées. C’est un jeu du chat et de la souris à combustion très lente. Jinshi s’épuise à essayer de capter l’attention de Maomao. Alors que de son côté, elle le garde à distance autant que possible.
Rythme – 5/5 ★★★★★ Un équilibre parfait à chaque chapitre. L’histoire prend parfois le temps d’expliquer une recette de remède ou d’analyser la botanique, mais c’est pour mieux vous remettre une révélation derrière. Je trouve qu’on ne s’ennuie jamais.
Pour qui est Les Carnets de l’Apothicaire ?
Parfait si vous aimez :
- Les enquêtes et les mystères davantage que l’action pure. Ici, pas de combat épique, Maomao résout des empoisonnements et démêle des complots.
- Les héroïnes atypiques avec un caractère assumé.
- Les univers d’inspiration asiatique qu’on découvre en même temps que l’intrigue.
Moins adapté si vous cherchez :
- Du rythme effréné, les premiers tomes prennent le temps de poser l’univers.
- Une histoire de romance intense.
- Beaucoup d’action et des scènes de combat.
Mon verdict : Faut-il lire Les Carnets de l’Apothicaire ?
Un grand OUI, sans hésitation. Les Carnets de l’Apothicaire est une série qui transcende ses étiquettes. Ce manga est classé en seinen, mais en réalité il peut être lu et regardé par tout le monde. Axé sur le mystère et les enquêtes, le récit laisse planer une romance présente, mais discrète. Natsu Hyuuga nous offre une héroïne qui préfère les poisons aux prétendants, et un univers dans lequel on entre pour une enquête et dont on ne ressort pas. J’attends chaque nouveau tome avec impatience.
Ma note finale : 5/5 • Allez-y sans hésitation, autant l’anime, que le manga !
Manga ou anime ? La vraie question
C’est la question que beaucoup se posent, et je vais vous donner mon avis subjectif.
L’anime (disponible sur Crunchyroll et Netflix) est une très très belle adaptation. La direction artistique est soignée, les musiques sont jolies, et c’est un excellent point d’entrée si vous n’avez pas l’habitude de lire des manga. Si vous avez regardé l’anime et adoré, vous pouvez très bien vous arrêter là.
Le manga va plus loin. La narration intérieure de Maomao est beaucoup plus développée sur papier. Ses réflexions sur les poisons, ses observations acides sur les gens autour d’elle, son sarcasme… Certaines subtilités de personnage et d’intrigue passent mieux dans le format manga, où on a le temps de s’installer dans sa tête.
Mon conseil : si vous n’avez encore rien vu ni lu, commencez par le manga. La découverte est plus riche. Si vous avez déjà vu l’anime et cherchez à prolonger l’expérience, le manga vous donnera exactement ce que vous voulez : plus de Maomao, plus de nuance, plus de cour impériale ♡.
À savoir avant d’acheter
Il existe en réalité deux adaptations manga des Carnets de l’Apothicaire, dessinées par deux artistes différentes. Celle publiée chez Ki-oon en France est celle de Nekokurage, c’est la version qui correspond à l’anime, et c’est celle dont je parle dans cet article. L’autre version est dessinée par Minoji Kurata. Cette dernière s’appelle Les Carnets de l’Apothicaire – Enquêtes à a cour, vous ne pouvez donc pas vous tromper.
Où lire et acheter Les Carnets de l’Apothicaire ?
Un extrait du tome 1 est publié chez Ki-oon. La série est disponible en librairie et en ligne sur vos boutiques préférées. Ki-oon propose également des éditions collector sur certains tomes. Si vous êtes comme moi et que vous aimez collectionner les beaux objets, ça vaut vraiment le détour. D’ailleurs, l’édition collector du tome 17 est annoncée pour novembre !
Certains liens sont affiliés : Si vous passez par ces liens, une petite commission me permet de soutenir le blog sans que cela ne vous coûte un centime de plus. Je ne vous conseille que des œuvres qui me font vibrer ♡ !
Disponible chez
FAQ – Vos questions sur la série
Si vous n’avez encore rien vu ni lu, commencez par le manga. La découverte y est plus riche, avec la narration intérieure de Maomao bien plus développée que sur l’écran. Si vous avez déjà vu l’anime et voulez prolonger l’expérience, le manga vous donnera exactement ce que vous cherchez : plus de Maomao, plus de nuance, plus de cour impériale.
Non, la série est toujours en cours au Japon, avec 17 tomes parus à ce jour. La version française suit progressivement chez Ki-oon, avec 16 tomes disponibles.
Oui, et il ne faut pas les confondre. Celle publiée chez Ki-oon, dessinée par Nekokurage, correspond à l’anime et c’est celle dont je parle dans cet article. L’autre, dessinée par Touko Shino, s’appelle Les Carnets de l’Apothicaire – Enquêtes à la cour et n’est pas éditée par le même éditeur en France.
Et vous, team Jinshi ou team Maomao mérite mieux ?
Vous avez déjà lu Les Carnets de l’Apothicaire ? Dites-moi où vous en êtes et ce que vous avez pensé de la série. Je suis curieuse de savoir si vous êtes team « Jinshi est trop bien » ou team « Maomao mérite mieux » 🤭.
